Stel je voor. Je bent een ondernemer die met veel moeite een organisatie heeft opgebouwd, vooral door de meest getalenteerde en capabele mensen aan te nemen die je kon vinden. En je wilde dat ze gelukkig en gemotiveerd waren, dus heb je een tafeltennistafel in de kantine geplaatst en een paar motiverende posters aan de muren gehangen. Je houdt je werknemers op de hoogte van wat er gaat gebeuren en laat ze weten dat je een open-deurbeleid hebt. Maar om de een of andere reden steekt niemand aan het einde van vergaderingen zijn hand op en vraagt niemand om een kort gesprek. Want ondanks je overtuiging dat je een positieve bedrijfscultuur hebt gecreëerd, is iedereen in je team bang om zowel jou als de status quo uit te dagen.
Cultuur is een belangrijk aandachtspunt in het hedendaagse bedrijfsleven. Leiders investeren in extraatjes, flexibele werkopties en welzijnsprogramma’s, wat allemaal goede dingen zijn. Maar pingpongtafels en pizza op vrijdag betekenen niks als je medewerkers op eieren lopen, het gevoel hebben dat hun inbreng niet telt, of erger nog, constant wordt afgewezen.
Een echt gezonde cultuur is een cultuur waarin je team zich psychologisch veilig voelt om bij te dragen en risico’s te nemen. Dus als niemand in je team zich uitspreekt tijdens vergaderingen of bij je kantoordeur staat om een idee met je te bespreken, is de kans groot dat je cultuur niet zo sterk is als je denkt. En dat kan op een aantal belangrijke manieren een negatieve invloed hebben op je bedrijf.
Ondanks dat ze denken hun best te doen, creëren veel bedrijfsleiders onbedoeld een cultuur waarin mensen bang zijn om op een zinvolle manier bij te dragen. Let wel, angst ziet er niet altijd uit als angst. Het kan zich uiten in stille gehoorzaamheid, desinteresse of een team van ‘ja-knikkers’.
Zijn je medewerkers in staat om hun mening en persoonlijke inzichten aan jou kenbaar te maken? Of merk je juist subtiele tekenen van onderdrukking, zoals:
Waarschijnlijk probeer je niet expres afwijkende meningen of open discussies in je bedrijf te onderdrukken. Maar de angst om je mening te geven kan een veelvoorkomend bijproduct zijn van een top-down of micromanagementaanpak. Medewerkers leren dat het niet in hun belang is om hun mening te geven, zelfs als ze iets geweldigs hebben.
Psychologische veiligheid houdt in dat je als teamlid begrijpt dat je input welkom is en dat je niet wordt berispt of gestraft als je een idee, vraag of zorg uitspreekt. Wanneer medewerkers bang zijn om een dialoog aan te gaan, heeft dat een negatieve invloed op het hele systeem:
Aan de andere kant presteren teams met een hoge psychologische veiligheid vaak beter, zijn ze innovatiever en brengen ze op nieuwe en dynamische manieren verandering teweeg.
Als je medewerkers niet de vrijheid hebben om zich uit te spreken en bij te dragen, komt elk aspect van besluitvorming, strategie en planning op jou als bedrijfsleider terecht. En hoewel dat gewicht zich misschien voordoet als macht, autoriteit of een soort leiderschapskroon, wordt het uiteindelijk contraproductief en kostbaar.
Een dag heeft maar een beperkt aantal uren, dus als elke beslissing of oplossing via jou moet lopen, word jij de bottleneck. Als je als bedrijfseigenaar in deze mindset vastzit, verlies je het vermogen om strategisch aan je bedrijf te werken, omdat je constant verstrikt raakt in de details van het harde werken in je bedrijf. Geconfronteerd met elke beslissing en zonder uitgesproken steun van je team, verander je van iemand die controle over het bedrijf probeert te houden in iemand die volledig wordt beheerst door de enorme last ervan. Dat is vermoeiend, overweldigend en uiteindelijk onhoudbaar.
Het is duidelijk. Als je team bang is om een zinvolle bijdrage te leveren, lijden het systeem en iedereen die er deel van uitmaakt daaronder. Zelfs jij.
Sterke bedrijfsleiders staan open voor gezonde discussies en weten hoe ze meningsverschillen op een respectvolle en productieve manier kunnen kanaliseren. Het koesteren van een cultuur van openheid en autonomie leidt tot een aantal uitstekende organisatorische voordelen.
Als je bedrijf last heeft van angst voor betrokkenheid en discussie, overweeg dan deze praktische strategieën om open communicatie te bevorderen en een meer psychologisch veilige cultuur op te bouwen:
Een bedrijf met een hoog vertrouwen en hoge prestaties is niet gebaseerd op motiverende toespraken of snoeprepen in de pauzeruimte. Het wordt gecreëerd door psychologische veiligheid te creëren en een cultuur te stimuleren waarin teamleden worden aangemoedigd om zich uit te spreken, samen te werken en zelfs afwijkende meningen te geven.
Wanneer je team zich veilig voelt om te delen, uitdagingen aan te gaan en bij te dragen, zul je merken dat er opmerkelijke dingen beginnen te gebeuren. Je team presteert beter. Je geeft beter leiding. En het bedrijf is veel beter gepositioneerd om te innoveren en te floreren, nu en in de toekomst, gesteund door het volledige potentieel van je mensen en hun stemmen.
Wil je graag wat tips voor jouw situatie? TAB staat voor je klaar en denkt graag met je mee. Neem vrijblijvend contact met ons op.
